闫兴宾是内蒙古军区边防某团一名新兵战士。他所在的哨所是去年建成的一座新型哨所。

    在这座混凝土结构的两层楼里设置了兵舍、娱乐活动室、保温观察哨、锅炉房，楼厅里安置了组合柜，厨房里安装了整体橱柜、消毒柜、水箱……

    “与以前相比，现在的哨所发生了翻天覆地的变化呀！”有着24年边防经历的内蒙古军区边防某团政委赵福元感慨万分：“以前别说是哨所了，就是在连队，我们住的都是土坯房和一半在地面一半在地下的地窨子。巡逻回来一进门里面黑洞洞，霉味冲天。”

    上个世纪七、八十年代，这里的边防连队基本住的是六十年代末军工自建的砖瓦房，哨所是官兵自建的“地窨子”，潮湿狭窄。由于远离村镇，连队、哨所缺水、没电，生活条件十分艰苦。找水要到几十里外，有的甚至要到一百里外的苏木（乡镇）上拉水保障生活。夏天个人用水定量，早上洗脸水留着晚上洗脚用，冬天就全靠化雪水了。由于没电，晚上只能用马灯，而它的亮度只能让拎灯的人自己能辨清身边的东西。北疆冬季寒冷无比，达摄氏零下４０多度，大家只能靠捡牛粪烧火墙取暖。

    “烧上火墙，晚上睡觉上半夜热得不行，把被子蹬到墙边，下半夜灶里没有火了，墙和被子冻在一起。由于后半夜没火太冷，常常是戴着皮帽子睡觉，就是这样半夜还要经常被冻醒。”２０世纪８０年代在内蒙古边防连队服役的孙炳文说。

    孙炳文现在内蒙古军区驻满洲里口岸的边防部队任团政委。１９８６年入伍的他同样算得上一名老边防了。他说，当时北疆各个边防部队哨所的情况基本相似。如今，在守防中俄边境的内蒙古边防某团的一个哨所上，至今还保留着一人七八十年代的老哨所，由于年代久远，被称为“老哨卡”。