年逾八旬的奇忠义是成吉思汗第３４代嫡系子孙。新中国成立前，他作为伊克昭盟（即今天的鄂尔多斯市）郡王旗札萨克（即旗长），率全体军政人员和平起义。

    目睹６０年来内蒙古自治区的变迁，奇忠义说：“我国实行民族区域自治，保障了少数民族的政治权利，保护了少数民族的文化发展。”

翻身牧民唱赞歌

    “起来，蒙汉的人民，我们要团结一心。我们同是受苦受难的奴隶，我们同是受人宰割的羊群……快把手拉起，快把脚放齐，跟着鲜明的旗帜，创造我们美好的大家庭。”

    家住乌兰浩特市的韩唐书老人，对６０年前的这首“流行歌曲”记忆犹新。

    “旧社会的内蒙古是什么样呢？蒙古民族处在社会最底层。农牧民缺医少药，人口急剧下降。”８４岁的蒙古族老人高万宝扎布回忆说。

    怎样改变这种命运，内蒙古各族人民的前途在哪里，代表着广大群众利益的中国共产党为人民思考着这个问题。

    作为一个多民族国家，解决好民族问题是中国历代政权面临的重要课题。中国共产党自成立后就十分重视民族问题，一直孜孜不倦地探求解决民族问题的出路，经过多种途径的探索，最后确立了符合实际的民族区域自治政策。

    然而，当抗日战争的胜利号角余音未消时。内蒙古苏尼特右旗就出现了所谓“内蒙古共和国临时政府”，在王爷庙出现了“东蒙古人民自治政府”。针对内蒙古地区存在的民族分裂和所谓“独立自治”活动等复杂斗争形势，中国共产党展开了以民族区域自治解决内蒙古民族问题的伟大实践。

１９４５年９月，中共中央书记处发出《对内蒙工作的意见》，更为缜密地提出：“对内蒙的基本方针，在目前是实行区域自治，首先从各旗开始，争取时间，放手发动与组织蒙人的地方自治运动。”

    １９４５年１１月２６日至２８日，在党中央的领导下，乌兰夫在张家口主持召开了内蒙古各盟旗代表大会，成立了内蒙古自治运动联合会。１９４６年４月３日，内蒙古自治运动联合会与“东蒙古人民自治政府”在承德召开了“四·三”会议，协商撤销了“东蒙古人民自治政府”，建立起内蒙古自治运动联合会东蒙总分会。于是，内蒙古自治运动在党的领导下统一起来，走上了健康发展道路。

    １９４７年５月１日，内蒙古自治政府在王爷庙成立，乌兰夫当选为内蒙古自治政府主席。当年年底，王爷庙改为乌兰浩特，蒙古语意为“红色的城”。

    从１９４７年１１月到１９４８年４月，新成立的内蒙古自治区在全区展开土地改革运动，废除了封建剥削制度，农牧民翻身做了主人；在牧区进行了民主改革，“牧场公有、放牧自由”“不斗、不分、不划阶级”和“扶助贫苦牧民，牧工牧主两利”的政策使得内蒙古草原呈现出一派兴旺景象；在城镇，保护了工商业发展，陆续恢复和建立了一些军械厂、皮革厂和被服厂，所生产的武器和军需品源源不断运往前线补给东北野战军。

    在民族区域自治政策的引导下，内蒙古又相继成立了达翰尔、鄂温克、鄂伦春３个少数民族自治旗和１９个少数民族乡，深受剥削和压迫的各族人民翻身解放，当家做主，充分行使自治权力管理自治区内的事务，为我国民族区域自治制度的创建、形成和不断完善，以及法制化的进程，作出了不懈探索。