920年(神册五年)党项族诸部叛离契丹统治者，辽太祖率部亲自征讨，由皇太子耶律倍领导迭刺部夷离堇汗里轸进兵云内和天德军。天德军本是唐王朝的边防重镇，唐末被党项族占领。当契丹兵马进攻天德军时，节度使宋瑶便宣布投降，于是赐给他弓箭、鞍马和旗鼓等物，改天德军为应天军随即撤军东归。当契丹兵马撤退后，宋瑶立即反叛，于是契丹兵马立即攻入城内，擒获了宋瑶和其家属。契丹统治者鉴于天德军城地处乌拉山后(今乌拉特前旗乌梁素海东南角的阿拉奔)，不便于直接管领，便将天德军城和丰州城(今乌拉特前旗东土城)的入口强行东迁，在大青山南面另筑新城安置，命名为丰州天德军。

丰州天德军是辽王朝西南边境地区的军事重镇，重兵屯戍以对付党项诸部，任命契丹贵族为节度使。早在916年(神册元年)辽太祖就曾亲自率兵攻入党项诸部领地，攻入胜州(今准格尔旗十二连城)，将胜州的居民迁移到黄河东岸，在唐东受降城地方另筑了一座州城，因为在原来胜州的东面，所以名叫东胜州(今托克托县托克托城大皇城)。在东胜州的东北，另筑一座州城名叫云内州(今托克托县西白塔古城)。丰州、东胜州和云内州等三座州城鼎立，统称为西三州，构成了辽王朝西南边境地带的威慑力量。西三州以丰州为主，在丰州城内设置有西南面招讨司。党项族建立的西夏。王朝，对宋和辽王朝的关系反复无常，战争与和平的局面经常变换。辽王朝为了加强对西夏的控制，兴宗于1044年(重熙十三年)将云州大同军节度升格为西京大同府，将丰州等西三州划归西京大同府管辖。

金元两代沿袭称做丰州。金朝初年，曾沿称为丰州天德军，1149年(皇统九年)改天德军为天德总管府，并在这里设置了西南路招讨司，以天德尹兼任招讨使，主要任务是防御北方的蒙古族，并管领边境地带的各部族。这些部族有东通使族、西通使族、瞎乙刺族、西落梨族、移室族、上沙燕部落等等，将它们分别编为咩纠、唐纠、木典纠、骨典铣、耶刺都纠等纠，统属于西南路招讨司。元朝初年，丰州曾属于汪古部管辖。1262年(中统三年)改属于西京路宣慰司。1282年(至元十九年)撤销西京路宣慰司，并入河东山西道宣慰司。1288年(至元二十五年)改西京为大同路，将丰州划归大同路管领。元代末年，农民起义军红巾军关先生北上，1359年(至正十九年)元将字罗帖木儿与关先生大战于丰州城附近一带，在战乱中丰州城内的汉族居民纷纷逃入内地，丰州城便沦为一座空城。丰州城自建城至废弃，大约经历了四百五十年之久。

丰州城址在今大青山南面的大黑河北岸的冲积平川上，距呼和浩特市区约18公里。城墙全用黄土夯筑，由于近现带利用大黑河水浇灌，城垣已淤埋地下，城墙只西南两面墙较为明显，露出地表1至3米，东北两面墙仅能隐约辨出城墙位置，且多有断缺，最高露出约1米。经钻探后得知：全城平面略呈正方形，南北方向，东西宽约1100米，甫北长约200米，城墙外侧都加筑有马面，两马面间距离约为95米。四角原有角楼，除东北角楼尚存有高约8米的基址外，其余三处都仅残存基址。东、南、西三面城墙正中开设城门，并筑有方形瓮城。由于现代铁路和公路正好从北墙正中穿过，已无法查明原来是否有门和瓮城。自东、南、西三面城门和北墙中部起，各有一条大街宣通至城中央，将全城划分为4个坊区，分别名为东北坊、东南方、西南坊和西北坊。丰州天德军为节度使州，属于上等州城，完全按照唐代中等城市的制度来设计施工的，全城面积相等于唐代的4个坊，城内成为十字大街，按照方位分别名为东街、南街、西街、北街。官署、市肆、作坊、庙宇和民居都分散在各个坊内。闻名于此的万部华严经塔即建在城内西北坊中。

辽代末年，天柞帝耶律延搐被金兵追击，曾于1123年(保大三年)溃败到云内州南面一带暂住，所有锱重及诸王妃公主等在青冢被金军掳获，青冢即王昭君墓，在今呼和浩特市南9公里，天祚帝被迫逃至夹山(今土默特右旗万家沟)躲避。第二年，天柞帝在阴山达但部(即汪古部)的帮助下，曾一度出击云内、天德，但遭到金军击败退回。第三年正月间，天柞帝打算逃到党项族小斛禄部，途中遭到金军突然袭击，慌乱中徒步逃出来，第二天逃到天德(丰州)附近，天降大雪，没有御寒衣服，粮草也断缺，自己吃点炒面充饥，随从人员只能吃雪填肚，到晚上才找到一户人家投宿，渡过了难关。二月，天柞帝在夹山终于被金军将领完颜娄室所俘虏，辽亡。天榨帝在丰州附近垂死挣扎了两三年，也就成为研究辽金史学者们关注的地方。

金代的丰州城，沿袭使用了辽代旧城，虽然还保留着辽代的名称，但已不是封闭式的城市，由于人口增加和封建制度的发展，城市有了明显的变化。从万部华严经上镶嵌的金代碑铭上得知：丰州城内的街巷，带有行业名称的有牛市巷、麻市巷、染巷、酪巷；带有寺院名称的有药师阁巷、北禅院巷、太师殿巷；用居民姓氏取名的街巷有斐公裕巷、刘公进巷、康家巷、张德安巷、刘大卿、张居柔巷等等。这些街巷名称，反映了丰州居民已随着手工业的发展，而分布在全城内各个坊区，商业有了发展，而且按行业分工，各有专业的集市，已是相当繁荣的上等封建城市。

元代的丰州，不仅继续是一处相当繁荣的城市，而且成为中原地区通往漠北的交通枢纽。早在蒙古汗国时代，长春真人邱处机到中亚去觐见成吉思汗后东返，就是经过丰州进入内地。元大都(今北京市)至岭北行中书省(治哈喇和林，今蒙古国乌兰巴托附近)之间，有三条主要驿路，其中木怜道是经兴和路(今河北张北县境)西行，在丰州折向北行，穿越大青山，进入漠北地区。河东山西道宣慰司所在地冀宁(今山西太原市)有一条驿路经大同通到丰州。自丰州又有一条驿路通到东胜州。东胜州是纳怜道驿路的起点，经过甘州(今甘肃张掖市)、亦集乃路(今额济纳旗黑城)通至岭北行中书省，是内地与岭北之间的另一条驿路。

丰州城址内西北隅矗立着一座佛塔，名为万部华严经塔，通称做白塔，为八角七层的楼阁式砖塔，塔刹不存，现高约45米。塔内有双重梯道，游人可从梯道攀登至顶层，眺望附近秀丽的山川景色。近年经过修缮，焕然一新。辽代兴建佛塔时，塔前为一座大型佛寺，寺名失传。金元时代寺名为宣教寺，不一定就是辽代寺名。辽金时代的丰州城，是边境地带的军事重镇，到塔上拜谒和游览的人还不会太多。元代的丰州城，是南北与东西交通的交汇点，各民族各阶层人士路过这里的很多，万部华严经塔是丰州城内的一大名胜，到塔上拜谒和游览的人众增多，不仅有本城的居民，而且有大量来自祖国四面八方的各族，在修缮工程中清扫塔内风沙积土内发现了一张元朝初年的纸币，也是世界上现存时代最早的纸币之一，也说明了自元代以来塔上就未曾清扫干净过。塔内第一层墙壁上镶嵌有金代修缮此塔时的捐资碑，原应有8块，现存有6块，已缺失记事和记年部分，仅存有地名、职官和人名。金元明各代游人在塔内壁上的墨书题记甚多，时代最早的是金代，数量最多的是元代，文字最长的是明代；题记者既有汉人，又有各民族人士；题记使用汉文、契丹小字、西夏文、畏吾体蒙古文、八思巴字、藏文和古叙利亚文等多种民族文字，内容非常丰富，是研究社会历史的不可多见的资料。丰州城塔在元代负有盛名，元人文集中有不少记述吟咏的诗章，如元初名臣刘秉忠的“过丰州”诗中写道：“出边弥弥水西流，夹路离离禾黍稠。出塞入塞动千里，去年今年经两秋。晴空高显寺中塔，晓日半明城上楼。车马喧图尘不到，吟鞭斜袅过丰州。”诗中生动描绘了丰州城内外的风光景色，城南大黑河水缓慢地向西流去，路旁的田野里长满丰收在望的小米和高粱。城门上的城楼在晨光沐浴下照着半面，巍峨的佛塔高耸入晴朗的天空，真是一派太平盛世的景象。塔上明代题记中记录了当时已将废弃的丰州城一带称为丰州滩，明王朝的官兵来到了这里，慕名游览了万部华严经塔，可见当时白塔的盛名依然不衰。清代以来，来呼和浩特地区的各族人土，有不少人曾登塔游览并题记留念。