位于额济纳旗境内的黑水城遗址，是古“丝绸之路”上现存最完整的古城遗址，蒙古语称为哈拉浩特。黑水城为西夏所建，后曾被成吉思汗攻取，1372年被明朝军队攻破后废弃。经过千百年来的风雨侵蚀和人为破坏，如今的遗址城门、城墙和房舍、庙宇等绝大部分建筑物已经残破、倾颓或者坍塌，有些还被风沙掩埋。 2001年，黑水城被列为第五批国家级重点文物保护单位，划为居延遗址保护区。中国考古工作者已经多次对黑水城遗址进行科学调查、发掘，获得了中国最早的活字印刷品、最早的元代纸币等珍贵文物，新出土的天文历法文书也为研究西夏、元等历史提供了宝贵资料。

    近年来，由于黑城周边风沙较大，沙丘移动速度快，黑城西门和东门的入口已被挡住，黑城周边也被滚动的沙丘所掩埋，这给黑城旅游带来了一定影响。额济纳旗广播电视文化局局长李发英说，从现在起到明年“五一”前夕，我们将彻底清理黑城东西门口的沙丘，目前正利用冬闲做好城内的栈道、城外观景道路以及周围防护栏建设。

    据了解，今年文物保护部门按照修旧如旧的原则，黑水城遗址抢险加固工程用料、建筑工艺均模仿古城原貌进行了抢修加固。