在现场访谈中，莫言谈及自己的经历，认为“不读书不可能成为作家”。莫言只读了四年半的小学，却在小学时期就读了《红岩》《野火春风斗古城》以及四大名著等大量的书。1984年，莫言考入入解放军艺术学院文学系，这一段学习经历是他阅读的黄金时期，他广泛阅读了《高老头》《静静的顿河》等西方名著。当时正是思想变革的新时期，西方作品被纷纷译介到国内，但仅作为内部资料，尚未广泛传播开来，莫言因此较早接触了卡夫卡、海明威、马尔克斯等外国作家作品。关于读书与生活的关系，他提到与台湾作家交流时，曾说过“当你们（台湾作家）用眼睛阅读时，我正在用耳朵阅读”，他说童年的苦难经历使他接触了很多人，听到了很多故事。他认为“口语比书本更有生命力，是不断更新的语言。”对于现场同学的“大学生应该读什么样的书籍”的问题，莫言谦虚地说开书单很难，建议大学生多读中国和国外的经典书籍。

   本场演讲是第三届草原读书月系列活动之名人演讲周活动的第三场演讲，前两场的嘉宾分别是著名演员冯远征、中国作协副主席叶辛。第三届草原读书月由北方新报社发起，于今年10月30日启动，本届读书月包括 “草原图书漂流活动”、“本土名家新作签售活动”、“评选十大蒙古族科学家活动”、“巴特尔新书推介会”、“《我的读书故事》征文大赛”、“图书城优秀读物展示”、“优秀图书进社区活动”、“新报宝贝书画大赛”、“中国乳都名人演讲周” 等九项精彩主题活动。这些活动内容充实、形式新颖，已经逐渐在全区掀起强劲的读书风，促进了社会主义先进文化的传播，对实践科学发展观和构建和谐社会起了良好的推动作用。