阿拉善盟地域辽阔、资源丰富。尤其是阿拉善北部靠近蒙古国的千里戈壁，荒漠漫漫，风势极强。特殊的地理环境，造就了极富观赏价值的珍珠玛瑙、碧玉和独具“形”“色”的风砺奇石、集骨石、千层石、硅化木、水晶石等，并使这里成了盛产奇石的宝地。

    今年７月，在北京召开的“中国观赏石之城”“中国观赏石之乡”评审会上，内蒙古阿拉善盟以综合评比９３．７的高分从７个申报城市中脱颖而出，获得国内第一个“中国观赏石之城”荣誉称号。这标志着阿拉善盟已成为全国重要的奇石之都。

    据地质专家考证，阿拉善戈壁奇石由距今八千万至一亿年前火山喷发射出的岩浆冷却而成，经过长期的地质变迁、日晒风蚀等自然作用，岩石中抗风能力较弱的部分被剥蚀搬运，留下最坚硬的且富于韧性的硅质部分，形成千奇百怪、绚丽多彩的奇石。阿拉善戈壁石大多数属未成熟性玛瑙，其质地坚硬、造型生动、图案美丽、色彩斑斓。

    阿拉善盟奇石主要分为戈壁石、葡萄玛瑙石和沙漠石等。阿拉善奇石形态各异、色彩绚丽。尤其是葡萄玛瑙石，为阿拉善盟独有，它不但是玛瑙石中的极品，更是奇石中的珍品，具有极高的观赏价值、经济价值和收藏价值，全国赏石中目前标价最高的两块奇石也均出自阿拉善盟，其中 “小鸡出壳”标价１．３亿元，“岁月”标价９６００万元。（包秀文、曾令飞）