低音四胡长期在蒙古族民间流传，涌现出许多技艺精湛的演奏家，如苏玛、阿拉坦仓等。被称为民间艺术家的苏玛，是蒙古族人民的骄傲，他九岁学琴，在老师哈斯玛的指导下，琴艺进步很快，到十八岁已是负有盛名的四弦琴手了。1955年他参加全国群众业余音乐舞蹈观摩大会演出，并获得优秀表演奖，他演奏的《赶路》、《八音梆子》和《闷工》三首四胡独奏曲灌制了唱片。1956年，苏玛随中国文化艺术代表团赴捷克斯洛伐克参加第十一届“布拉格之春”国际音乐节演出，这时他已获得了民族民间艺术家的光荣称号。苏玛用他毕生的精力，创造性地发展了四胡的演奏技巧，蹄鼓似的弹音，电铃般的打音，百灵般婉转的扣音，清泉般叮咚的点音，风雨般嗖嗖的扫音，瀑布般下落的流音，马头琴般轰鸣的和音，是苏玛独特的艺术结晶。1970年病魔夺去了他的生命，苏玛留给人间的有：《内蒙四弦独奏曲集 》、《苏玛四弦演奏法》、《苏玛琴曲一百首》和三首四弦独奏曲的唱片。这是比金子还贵重的遗产，它像珍珠一样在闪光，为年轻的四胡演奏者照亮了通往艺术之宫的道路。　　低音四胡的传统乐曲有：《万里》、《刚来玛》、《荷英花》、《八音》等，创编乐曲有：《蟒古斯》、《八音梆子》和《赶路》等。

　中音四胡，流行于内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江等省区的农区和半农半牧区。形制同低音四胡，稍小。琴筒呈圆筒形，用薄黄铜板卷焊而成，筒长16厘米、直径10厘米，筒前口蒙以蟒皮或牛皮为面，筒口外用铜箍紧固，筒后端敞口，口内设铜制边框。琴头琴杆用一整块红木或柴檀木制作，全长90厘米。琴头平顶，上置四轴，张有四条丝弦或铜弦，细竹系两束马尾为弓，弓长68厘米。

　中音四胡的演奏姿势、方法和技巧均与低音四胡相同。中音四胡按五度关系常定弦为d1、d1、a1、a1，音域d1—d3，有两个八度，音色圆润、明亮。可用于独奏、重奏、器乐合奏或为说书、演唱等说唱音乐伴奏。是四胡重奏和民乐合奏中的主要中音乐器。它常和高音四胡一起重奏，并与高音四胡、马头琴、三弦、火不思等乐器合奏。中音四胡重奏合奏的定弦比高音四胡低一度，定弦为c1、c1、g1、g1。音域c1—c3。较著名的中音四胡演奏家有孙良、朝鲁、吴云龙、赵双虎、青格勒图等。中音四胡独奏曲目与高音四胡相同，改编的四胡重奏曲有《阿斯尔》、《老八板》和《蒙古八音》等。

　高音四胡又称蒙古小四胡，是在民间小四胡的基础上改制而成。音色清脆，可用于独奏、器乐合奏。流行于内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江等省区。

　民间的小四胡，琴筒竹或木制，呈圆筒形或八方筒形，四轴、四弦，张羊肠弦或丝弦，音色较粗犷。在北京中国艺术研究院音乐研究所的中国乐器博物馆里，收藏有一件小四胡。琴筒木制，双层，呈八方筒形，筒长13.3厘米、内径7厘米，蒙蟒皮为面。琴杆柴木制，全长77厘米，琴头平顶，镶有骨饰。四轴、四弦。琴弓长72厘米，弓尾装有螺旋，可调 节弓毛张紧度。通体髹深棕色漆。此琴原为我国著名京剧表演艺术家梅兰芳先生藏品，1958年梅先生将其捐献国家。

　20世纪60年代，四胡演奏家孙良、朝鲁和制琴技师张纯华等人合作，在民间小四胡的基础上，参照低音四胡和中音四胡的规格，将高音四胡统一为现有形制：琴筒呈八方筒形，用八块硬木薄板拼粘而成，筒长14厘米，前口蒙蟒皮或薄牛皮为面，面径(对角)9厘米。琴杆用硬木制作，全长80厘米，琴头平顶，上置四轴，轴长17厘米。皮面上置有琴马，张四条钢丝弦。细竹系两束马尾为弓，弓长78厘米。

　20世纪90年代初，四胡演奏家与制琴师合作，又研制成功两种高音四胡。内蒙古大学艺术学院赵双虎与内蒙古歌舞团民族乐器厂段庭俊合作，研制的双层琴筒高音四胡，音量大、音质纯、传远性好。获得文化部1990年文化科技进步四等奖。内蒙古民族剧团满都拉与呼和浩特市二轻民族乐器厂周印合作，研制的双套筒高音四胡，琴杆装在琴筒外面，木制千斤，音高可微调，音域在传统琴的基础上扩展五度。获得文化部1991年文化科技进步三等奖。

　演奏时，采用坐姿，将琴置于左腿上，左手扶持琴杆，用食指、中指、无名指、小指第二关节指肚按弦，拇指内侧触弦，右手执弓沾松香置于四弦间拉奏，多采用一弓一音。高音四胡按五度关系定弦为d1、d1、a1、a1，音域d1—d4，有三个八度。音色清脆悠扬、优美动听，音量较大。演奏技巧左手有滑音、颤音、打音、泛音、双音、双打音、双泛音 等，右手技法和二胡相似。主要用于独奏、重奏、器乐合奏。常与中音四胡、马头琴、三弦、雅托噶或火不思等乐器重奏或合奏。较著名的高音四胡演奏家有孙良、朝鲁、吴云龙、赵双虎、青格勒图和满都拉等。高音四胡传统乐曲有：《八音》、《花腰调》、《荷英花》、《韩秀英》、《英德勒玛》、《农恩吉娅》、《阿斯尔》、《赶路》等，创编乐曲有：《蒙古八音十二调》、《阿斯尔十二调》、《东蒙民歌联奏》、《欢乐的草原》、《白骏马》、《牧马青年》和《驯马手》等。