上世纪７０年代，在地广人稀的内蒙古大草原上，一个苏木（乡）只有４、５户人家，因此没有固定的学校。为了让牧民的子女接受教育，老师每星期骑马到蒙古包给孩子们上课。这就是“马背小学”。

    “老师教我们识字，还给我们讲一些民间故事。从‘马背老师’那里，我们看到了外面的世界。”斯琴毕力格说。

    现在，同样出身牧民之家的１３岁蒙古族小学生珠拉和她的校长比起来就幸运得多了。现在，她和城里的小学生一样坐在明亮的教室里学习，还能说一口流利的普通话，并用英语简单对话。

    珠拉学习条件的改善要归功于３年前内蒙古自治区实施的“牧区教育布局调整工程”。

    “改革开放以后，内蒙古实行集中办学和学生寄宿制。但办学条件、师资水平和教学质量出现城乡差距不断拉大的趋势。有些牧民子女感受不到城镇生活气息，毕业后又回家放牧，使得办学效益难以体现，教学质量也得不到保障。”内蒙古自治区主席杨晶说。

２００４年，内蒙古自治区开始实施将牧区的中小学全部建到旗（县），免除蒙古族和其他少数民族中小学生的学费，而且包括生活费在内的大部分费用都由政府承担。从２００６年至２００９年，内蒙古自治区各级财政每年增加投入３亿多元，专项用于保障农村牧区义务教育阶段学校公用经费。

    ３年来，在以蒙古族为主体、多民族聚居的锡林郭勒盟，当地政府撤并了６０所苏木小学和５个教学点，并投入５９０万元使得近６２００名像珠拉一样的牧民子女转到城市学校就读。

    “我们不用交学费，而且每个月还有１５０元的生活补贴。”珠拉很喜欢现在的生活，因为“可以看电影、吃‘肯德基’、参加课余兴趣小组”。此外，锡林郭勒盟委、行署还从２００５年起每年安排近１２００万元的专项资金对高中阶段教育的牧区户籍家庭子女实行政府补贴，目前已惠及９０００余名牧民家庭的高中生。

    据内蒙古自治区教育厅的数据显示，截至今年６月，九年制义务教育人口覆盖率已达到１００％，初中阶段毛入学率达到１０２．７％，少数民族大学生达到６．９４万人，比２０００年增长了３倍。

    “为了使孩子熟悉本民族优秀的民族文化并传承它们，学校还开展了包括蒙古象棋、马头琴、传统竞技等在内的一系列课余爱好班。”斯琴毕力格说。（朱林）