（图片来源于互联网）

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　　冬季旅游是克什克腾旅游的一大特色，也必将成为克什克腾旅游产业发展的一大亮点。蒸汽机车和乌兰布统坝上草原雪域风光摄影、黄岗梁林海雪源生活体验、达里湖冬捕、草原滑雪、冰雪那达慕等一系列旅游项目倍受国内外游客青睐。

　　克什克腾旗也是全国乃至世界蒸汽机车摄影的主要基地。内蒙古集通铁路(集宁一通辽)西起集二线(集宁一二连浩特)贲红车站，东接通霍线(通辽一霍林河)的通辽北站。全长997公里，途经内蒙古自治区四个盟(市)、13个旗县。集通铁路原是一条以蒸汽机车为动力的地方铁路，　1990年6月开工，1995年交付使用，2005年改为内燃机车。赤峰境内全长460公里，其中克旗段长140公里。

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　　特别是经棚一热水段，地处燕山山脉七老图山和大兴安岭山脉交汇处，地形复杂，山高、坡陡、多弯道、多桥涵、多隧道、坡度大。其间铁路距离50KM，行车时间2个多小时。其间，有11个大弯道、穿7个隧道、过6座高架桥。在这一路段，机车速度慢，吐出的烟汽最大，利于表现场面，被公认为是这条线上的最佳A级摄影地。据统计，自1996年一2005年，有德国、法国、美国、日本、荷兰等二十几个国家的6000余名蒸汽机摄影爱好者来这里摄影。国际蒸汽机车协会理事史提夫先生称誉集通铁路是“目前世界上最好的蒸汽机车摄影胜地。

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　　1814年，英国人斯蒂文森把瓦特的蒸汽机装在了火车上，时隔11年，这位被誉为“蒸汽机车之父”的英国人驾驶“旅行”号蒸汽机车行驶了31.8公里。1825年于是被认定为是蒸汽机车正式诞生的年份。又过了4年，他制造的“火箭”号蒸汽机车承载了30位旅客。从此，蒸汽机车在铁轨上开始了它的辉煌，那个时代是它的时代。

　　1952年12月，中国仿造成功第一台解放型机车，拉开了机车工业腾飞的序幕。1954年对胜利型进行仿制并于1956年投入批量生产。解放型以货运为主，胜利型以客运为主。其间还相继仿造研制了建设型、人民型等客货运机车，解决了一时之需。

　　1955年初，第一机械工业部决定由大连机车工厂进行和平型机车的设计，这是中国在吸取世界先进技术的基础上首次自己设计的大功率机车，具有开创性意义。1956年国庆前夕，第一台和平型机车试制成功。机车性能安全可靠，功率等级和各项技术指标均达到当时世界蒸汽机车的先进水平。结合中国国情对机车的牵引热工性能方面几经改进。终于，新和平型蒸汽机车于1964年9月试制成功，该车经过4万多公里运用考核，创造了中国机车锅炉蒸发能力的先进水平。

　　和平型机车就此定型，成为铁路干线运输主力车型。从1965年4月由大同工厂作为唯一指定厂家开始批量生产。文革期间曾易名为反帝型， 1971年又更名前进型，取马克思“革命是历史前进的火车头”语意。此前生产的和平型无论新老都统称前进型。据统计，截止到奉命停产时，该型车共制造4672台之多，最高年产量达325台，占国产蒸汽机车总量的近一半。在1988年底，前进型配属当时中国的18个铁路局，计100多个机务段和40多个路外单位，其产量为世界蒸汽机车单一型号之最。可以用一句话总结这段历史：前进型机车达到世界蒸汽机车最优秀的巅峰，它是中国铁路蒸汽机车的最后辉煌。

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　　20世纪70年代，中国进入蒸汽机车的鼎盛时代，最高峰是在1979年，共有7899台蒸汽机在中国的铁路上奔跑，主力军就是前进型蒸汽机车。铁道部老部长吕正操在《中国蒸汽机车世纪集影》一书的《序言》中说，蒸汽机车“在中国达到了它发展史上的鼎盛”，其效用“发挥到了极致”。蒸汽机车成为当时中国运输业的功臣。

　　1995年，一个和国家铁路公司迥异的地方铁路公司——集通铁路公司成立了。集通铁路，西起内蒙乌兰察布市，东至通辽市，全长945公里，是中国最长的地方铁路。集通公司添置不起内燃机车，当时一辆内燃机车的售价300多万元。而从国家铁路公司转让一台蒸汽机车只要20到30万元。集通铁路公司先后从全国各地收购了120台蒸气机车。经过修修补补后，这批本已退役的蒸汽机车在内蒙集通线上发挥余热，又继续奔驰了10年，成为世界上唯一一个使用蒸汽机车为动力的铁路运输线路。发挥“夕阳红”精神的蒸汽机车给自己的一生找到了最后的舞台。中国的集通线，这条铁路注定成为运输方式的“绝唱”。

　　1996年，集通公司的货运量只有504万吨，但是，到了2004年，集通公司的货运量已突破1300万吨，并在不断增长。2005年，仅内蒙古的胜利煤田每年就有1000万吨的货运需求，再加上我国第三大的黄岗梁铁矿，集通公司的运输能力面临着市场需求的巨大考验。

　　蒸汽机车由锅炉作动力 ，整个装置又大又笨，车身长296米，重168吨，庞大的机车头由长长的倒挂式锅炉和水箱组成，狭小的驾驶室里到处是管线和拉杆，还有台球那么大的红色获绿色按钮，一个巨大的炉膛挡住了 火车正前方的全部视线。蒸气的压力和温度不能过高，而排气压力又不能太低，热能消耗很大，双机牵引一次拉2000吨的货物，每行驶200至300公里就需要加煤加水。蒸汽机车有司机、副司机和司炉，三个人一组，在锅炉后3平方米多的狭窄空间里紧密合作。在这个三人小组里，司机负责把握车辆的前进、后退、停靠。而副司机则既要帮司机观察路况，还经常要和司炉一起给机车加煤。一台蒸汽机车一次要加22.5吨煤，都是副司机和司炉工一锨一锨加到锅炉中的。

　　1998年大同机车厂停止生产蒸气机车后，蒸汽机车的配件无处可买，小毛病还能对付维修，大毛病只能当作废钢烂铜处理掉。曾经叱咤风云的巨轮再也追不上时代前进的步伐。2005年底，内燃机车一统集通铁路线，世界上最后一辆蒸汽机车在内蒙古草原光荣退出历史舞台。

　　“人类历史上最后27辆尚在运营的蒸汽机车，将于2005年10月30日在中国内蒙集通线正式停运。”《国际先驱导报》刊登的这则报道吸引了全世界无数蒸汽机车爱好者、摄影爱好者蜂拥而来，他们都想把握住这最后的机会与蒸汽机车告别。

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　　于是，在中国内蒙集（宁）通（辽）线上，经常有外国人从雾气中突然冒出来，当地人对此并不感到奇怪。这里每年都能看到来自世界各地的蒸汽机车迷，他们在集通线的各个站点出没，拍摄甚至驾车追逐蒸汽机车这个历史巨人的雄姿。在他们眼里，这些喘着粗气的蒸汽机车是一道无比亮丽的风景线。

　　世事大多如此，当它消去或行将消去时人们才悟其弥足珍贵。当中国的铁路加紧提速换型时，国外因为蒸汽机淡出历史而早就兴起了蒸汽机车热，且日渐火热。尤其在它的祖籍英国，每年要举行蒸汽机车节来纪念这位对人类社会作出卓越贡献的功臣。集通铁路因为蒸汽机车多、沿线环境有山有水有坡有桥有草原，而且双机牵引气势恢宏，在空旷的内蒙草原上，当你听到一声响彻云天的汽笛、听到铿锵有力的排气声时，便会看到锃黑闪亮的蒸汽机车，拖着一列钢铁巨龙在祟山竣岭中奔驰。它喷着长长的黑烟、夹杂着白气直冲云霄，蔚为壮观，这就是在世界铁路上飞奔了180多年的蒸汽机火车。

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　　集通铁路自1995年到2005年的10年间，共接待了约6000多前来参观蒸汽机车的外国游人。每年都有来自美洲、欧洲的旅行者和摄影家赶来观看、拍照，有的外国人还专门用录音机录下火车运行的声音，蒸汽机车上的零件、牌子、工人用过的笔记本都成了游客高价收买的对象。

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　　为了满足国内外蒸汽机摄影爱好者的创作需求，把蒸汽机车作为一道永远的风景留给世界，2007年，克什克腾旗人民政府与集通公司决定：从2007年开始把每年的12月24日至第二年的元月1日举办克什克腾国际蒸汽机摄影节，届时全世界的蒸汽机车爱好者可汇集集通铁路克旗段观光摄影，让喜爱蒸汽机车的人，在蒸汽机车已退出历史舞台的今天，仍能在蒸汽机车摄影胜地——克什克腾的铁路线上看到真实的、飞奔的蒸汽机车，感受那段磅礴雄浑、荡气回肠的历史场景。（谢龙）