这条直道由陕西北部的定边县进入内蒙古鄂尔多斯高原，经今乌审旗北、东胜市西南，在今达拉特旗昭君坟附近跨过黄河，到达包头市西南秦九原郡治所。这条直道穿越整个鄂尔多斯地区，从而把京卫和边防连接起来。一旦边事告急，军队就可以从京都咸阳直达塞外国境。这是当时连通中原和北方的一条主要交通干线，它对于促进边防和内地的经济、文化联系起到了十分重要的作用。

    虽然历经千载兴亡更替，沧桑巨变，秦直道的痕迹至今依稀可辨。专家们在东胜市西南的漫赖乡海子湾社附近，发现了修筑直道时的“堙谷”痕迹；在距伊金霍洛旗阿腾席热镇北5华里的掌岗图山梁上，人们也发现了一条同样的遗迹，当年砂岩粘土填筑，迄今路高1米至2米的遗址断层历历在目。丽日晴天，倘若登上东胜地区制高点城梁上纵目远眺，南北城梁、宏伟的古道遗迹跃然其上，人工开凿的4个山岭豁口旧址（宽约50米）遥遥相对，连成一线。这不禁使人联想到当年大将蒙恬率众在丘陵起伏的鄂尔多斯高原上“堑山湮谷直通之”的磅礴气势。现在，沿着这条古代公路游历，不难发现，由达拉特旗的昭君坟至伊金霍洛旗的红庆河乡，南北总长约200华里的直道旁，4座汉代古城遗址竟都在由定边到包头市所引直线的旁边。